Les grandes et petites pirogues ghanéennes .

Les grandes et petites pirogues ghanéennes .

Cette question a juste le temps de me traverser l’esprit tandis que je suis en si fâcheuse posture à même le sable, que tout à coup, la marmaille qui m’a si furieusement sauté dessus et plaqué au sol disparaît comme par enchantement !

Je me relève aussitôt, réajustant les bretelles du sac à dos où j’avais heureusement eu le temps d’enfermer le carnet de voyage et mes affaires picturales (Dieu merci ils n’ ont pas réussi à me l’enlever ni à l’ouvrir), et je comprends pourquoi ils sont partis si vite : deux pêcheurs arrivent dans ma direction, (certainement pour me défendre), mais je suis si peu rassuré que je leur crie un rapide « thank you », et avec un bonjour de la main que je veux amical mais qui est le plus rapide possible, je déguerpis sans demander mon reste (d’où les palmiers inachevés de cette page de carnet présentée dans l’article précédent) .

En face de moi, arrivent en footing Florent et Gérard qui me cherchent pour le repas de midi, (peut-être les garnements les ont-ils vus aussi ?), le tout est que je suis fort aise quelques minutes plus tard de réintégrer la paillote familiale où une partie de mon « clan » en est déjà à l’apéro, et Dieu sait si les gambas sur la braise ont l’air appétissantes !

Délicieux repas à l’ombre des palmes arrosé d’un petit vin de Loire qui fleure bon la douce France, et me voilà requinqué pour de nouvelles aventures …

Je souligne au passage la gentillesse, le talent culinaire et la convivialité des amis d’Adeline et Florent, formidables ambassadeurs du royaume belge d’où ils sont originaires, qui nous ont faits avec ce moment de pur bonheur, le plus agréable des cadeaux .

Souvenir inoubliable depuis la porte d’entrée de notre abri de palmes : le petit garçon du pêcheur qui nous a loué la paillote joue avec des cordages dans la pirogue de son papa . Celui-là était comme tous ceux que nous avons rencontrés par la suite, ...adorable ! (Photo Alain MARC)

Mais pendant ce temps, la plage encore déserte ce matin s’est animée, et nous assistons à l’arrivée des grandes pirogues qui viennent du large, rentrant d’une nuit de pêche aux lamparos . Comme sur le coin de sable où j’étais il y a deux heures à peine, des femmes attendent avec des bassines pour emporter le poisson, des enfants jouent, tandis que des hommes préparent le hissage des embarcations sur la grève en installant des rails de madriers et de rondins de bois .

Les grandes barques se mettent face au rivage et aux énormes rouleaux qui forment les lignes d’écume séparant le large de la zone plus calme qui vient mourir à nos pieds . Elles approchent lentement .

Extraordinaire dextérité de ces marins autodidactes pour franchir ces impressionnantes vagues : on nous explique que quelques jours plus tôt plusieurs pêcheurs y ont perdu la vie ! J’ai réalisé plusieurs peintures de pêcheurs avec leurs pirogues . Il faut faire de nombreux croquis préparatoires (graphisme crayon et hachures) et noter toutes les couleurs (notes crayon + aquarelle), ombre et lumière (hachures crayon) avant d’en tirer une aquarelle de synthèse, car tout se passe trop vite pour réaliser la totalité du travail sur le motif … (aquarelle Alain MARC)

Quel exploit cela représente au quotidien, et en plus sur un simple bout de bois où se pressent tout de même de 15 à 25 pêcheurs suivant la dimension de l’esquif, chacun ayant un rôle bien défini dans les manœuvres .

Eux n’y accordent aucune importance, il faut aller et revenir, la vie en mer c’est la pêche, la vie au sol se concentrant autour de la réparation des filets, de l’entretien du bateau et du moteur lorsque le village ou la communauté propriétaire de la pirogue a eu les moyens de s’en offrir un .

Un fois accostés, les poissons c’est le domaine des femmes, ce sont-elles qui vont le trier, l’emporter, le vendre, le préparer, le faire sécher et le cuisiner frais ou séché …

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