«Quand j’étais enfant, mon horizon se limitait aux collines alentour. Douces. Enveloppantes. Montagnes changeantes à la lumière.  Immobiles et face à moi.  Elles cachaient le monde.
De ce petit pays, les gens ne partaient jamais. Immobiles comme ce paysage, ils restaient là de père en fils, de mère en fille accrochés à leurs pierres à leurs champs aux temps lointains à leurs ancêtres. 
Dans ce petit pays de bocages habité par les fades, où je vivais il y a longtemps l’autre était l’étranger. Il fallait s’en méfier. Moi je rêvais à d’autres paysages à d’autres visages. Je voulais voir le visage de l’autre. L’autre. Qui vit là-bas, de l’autre côté. Aux confins. À la lisière...
Puis un jour est venu
le temps du voyage, le temps de l’ailleurs et du passage. . .
Un jour est venu
Le temps de la rencontre
Et des matins toujours bleus,
Un temps où nous lancions avec Youssef  la possibilité
d’un pont d’une rive vers l’autre rive...
«Rachid» Dessin au crayon d’Évelyne DAUVERGNE

La réalité qui s’est imposée à mon regard à chacun de mes séjours à Essaouira s’est transformée peu à peu en poésie par l’alchimie de la peinture.
Car dans la simplicité de tous les jours, sur  le port, dans les  ruelles, dans les souks, où j’ai marché à l’infini, m’est apparue une beauté simple, évidente.  Certains regards m’ont emmenée vers des territoires humains que j’ai eu envie de raconter, mêlant à mes couleurs leur histoire à la mienne.
«Sur le marché d'Ida Ougourd » Gouache 50 x 65 cm d’Évelyne DAUVERGNE
J’ai aimé  peindre ces femmes, simples passantes que je ne reverrai peut-être jamais, se racontant leur quotidien, petites histoires murmurées au coin d’une rue,
J’ai aimé peindre leurs gestes, leur allure, leurs couleurs,  leur démarche.
J’ai aimé peindre le vent dans l’étoffe du vêtement de l’homme qui marche.
J’ai aimé peindre ces regards qui disent des secrets  plus forts que les mots, j’ai aimé pendant des heures durant  dessiner  le regard et  le sourire de Rachid,  petit frère sensible,  les pensées de Youssef, mon frère,  mon ami.

«Chibani(Ida Ougourd)» huile d’Évelyne DAUVERGNE

Loin d’Essaouira, quand je reviens à mes collines, dans mon atelier très loin de vous, quand je reprends mes photos, mes croquis, quand l’odeur des épices me revient par effluves se mêlant aux odeurs de peinture, je retrouve la lenteur, la beauté unique, fragile, le temps d’hier se mêlant à celui d’aujourd’hui, espace-temps étrange où nos deux mondes différents se rejoignent autour des mêmes valeurs de respect de l’autre, de tolérance, de partage, où j’exprime ma « quête libre et sensible d’une humaine chez les humains », quand la peinture devient un lien, une passerelle, un dialogue entre nos cultures.
"Ombre et lumière" Acrylique 60 x 60 d’Évelyne DAUVERGNE

Dans cette ville mon regard a changé. Et chaque peinture y prend son sens, s’inscrit dans une réflexion sur la différence, sur l’idée que j’ai du voyage, sur la rencontre avec l’Autre, si différent  et  pourtant  si proche de moi.
Dans cette ville, je ne me suis jamais sentie étrangère.
De ces différences, de  ces singularités, de ces mélanges, de ces rencontres, de l’amitié avec des Souiris, est née l’idée de ce travail sur Essaouira et les gens qui y vivent.
Essaouira est cette matière vivante où je peux puiser la substance essentielle de mon travail de peintre entre réalisme et poésie,  le lieu qui absorbe mes émotions.»
Evelyne Dauvergne
«Les brumes d'Essaouira», une intéressante toile d’Évelyne DAUVERGNE, qui va à mon avis bien plus loin que la perception que nous en avons lorsque venant du port notre regard embrasse les remparts et la vielle ville …
Cette peinture contient à elle seule tout le mystère de Mogador : une richesse secrète, enfouie dans les brumes de l’histoire où l’ombre et la lumière se côtoient à l’image des visages profondément humains de ses habitants, comme lorsque les rayons du soleil traversent par moment les embruns venus du large qui envahissent les rivages par vagues successives et brèves éclaircies, laissant soudain deviner pour quelques instants seulement derrière les murailles ocres toute la splendeur d’Essaouira .

Heureux qu'Evelyne ait un jour participé à mes stages je lui souhaite à présent pleine réussite dans son exposition .

Si vous passez à Essaouira en ce moment surtout ne la ratez pas et dites-lui combien son travail reflète l'âme profonde et émouvante de cet endroit magique et enchanteur !

Pour toutes celles et ceux qui cherchent mon programme stages aquarelle et carnet de voyage sans arriver à le trouver, il vous suffit de cliquer sur la fenêtre ci-dessus !

Quant à l’Andalousie où nous nous trouvons en ce moment c’est pour cette immense et magnifique province ibérique la plus belle période de l’année, celle où partout la fête sous toutes ses formes exalte le printemps : romerias, ferias, commémorations profanes et religieuses mélangées !
Sur tous les murs, dans les vitrines, fleurissent les carteles qui annoncent l‘évènement .
Un cartel c’est une affiche, et dans le processus de la feria ce sont aussi les «têtes d’affiches», les toreros vedettes des corridas qui lancent localement les temps forts de la «temporada» .
Nous n’avons aucune idée ici (sauf bien sûr dans certains coins du sud-ouest, et de quelques départements du pourtour méditerranéen) de ce que cela représente .
Ce qui m’intéresse quant à moi n’est pas la féria, la corrida en tant que telles, c’est de tout temps ce qui a fasciné les plus grands artistes méditerranéens, (à commencer par Picasso)  : la rencontre d’un mystère millénaire et de ses puissances génésiques avec l’âme d’un peuple tout entier, qui se traduit de mille façon, depuis l’habit de lumière jusqu’aux fastes enfiévrés des prières de romerias dans les villages les plus reculés .
Il y a là le plus incroyable ferment que l’on puisse imaginer pour qui aime l’Andalousie et a envie de créer !
Dans cet extrait de mon premier carnet de voyage en Andalousie j’essayais déjà de découvrir derrière le regard énigmatique des toreros la raison de ce mystère jamais encore élucidé  …

Cliquez sur le lecteur ci-dessus : au fond de la vallée c’est Imlil, dominé par les neiges du Toubkal (4167 m) . De toutes parts bondissent les torrents descendus des sommets . Vous approcherez en venant jusqu’ici ce qu’ont découvert les participants à notre stage 2012 : une beauté sauvage, des paysages grandioses et un peuple attachant, dont le cœur est aussi grand que celui des montagnes où il bat …

  Nous sommes partis de bonne heure et il fait encore frais (nous sommes en montagne) lorsque nous commençons notre première page à la sortie de Tahanaout sur la route de l’Atlas .
Mais le paysage est si beau que nous oublions la fraîcheur et les premiers rayons de soleil nous réchauffent vite ! Ici, une partie de l‘équipe en plein travail .
Nouvel arrêt en amont de la vallée, à l’entrée des gorges du Ghighaya qui creuse une profonde saignée à travers la montagne ... 
Plus en amont encore dans la vallée non loin d‘Asni, lors d’une étape au bord de l’oued pour déjeuner dans un petit café, nous avons la surprise d’avoir une séance d’aquarelles toute en musique : des musiciens berbères viennent nous jouer des airs traditionnels tout en posant patiemment pour nous avec une immense gentillesse …
Terres rouges et paysage quasi désertique du plateau contrastent avec la verdoyante vallée de Tahanaoute dans le panoramique de Françoise …
Nos deux premières haltes vues par Martine sur sa page d’amorce illustrant son voyage dans l’Atlas .
Patricia quant à elle aborde toujours ses motifs avec la plus grande synthèse possible, donnant juste sa place à l’essentiel, une autre façon d’être totalement dans le paysage ...
Des profondes gorges de l’oued Ghighaya elle retire cette originale page ou graphisme et couleur pure s’opposent dans la continuité du paysage comme les contrastes d’ombre fraîche et de brûlante lumière auxquels nous sommes confrontés .
Françoise préfère mettre en valeur ces contrastes matinaux par une opposition franche des tonalités (tons chauds - tons froids), et une dualité accentuée des valeurs : c’est aussi une très bonne solution pour traduire ce type de sujet rendu plus difficile encore par l‘effet de contre-jour .
Nous voici avec les musiciens de Martine : on les voit s’approcher et jouer tout près de nous, enchantés d’être aussi bien auditionnés !
Ceux d’Annick  mettent bien en valeur les différents instruments : Le ribab à gauche (instrument de musique Amazigh - très utilisé dans le Sous et la région d’Agadir -), le loutar au centre (sorte de banjo), et le bendir à droite (grand tambour plat généralement sur cadre ciculaire - mais aussi carré ou rectangulaire -) qui rythme d’un son à la fois métallique et sourd la mélodie .
Abdelkarim nous dit dans son blog : «Il y a une langue internationale qu' on sent dans nos âmes , c' est la musique .
Les Berbères sont les premiers habitants du Maroc. Ils sont venus du Yémen . La musique berbère date de ce temps-là . Des études  ont prouvé qu' il y a une même formation des phrases musicales et aussi des rythmes .
La poésie berbère est écrite comme la poésie de la langue arabe littéraire . Elle traite les mêmes sujets : l'amour, la fierté, la nature, la vie, la mort ... et elle est aussi une poésie philosophique très profonde»  .
À noter en bas du carnet le non du village d’Asni noté par l’un des garçons du café en berbère, arabe et français …
Les musiciens de Patricia : traités au crayon aquarelle avec un minimum de couleurs, une autre façon intimiste de s’approcher de l’âme envoûtante de cette musique venue du fond des âges  et des vallées reculées de ces hautes montagnes .
Martine nous en indique le chemin avec ses deux aquarelles juxtaposées traduisant les vallées élevées qui nous dominent, dessinés depuis Imlil au pied des plus hauts sommets … Nous sommes encore au milieu des arbres en fleur (à noter le retard de floraison dû à l’altitude en comparaison avec les vergers de la région de Marrakech déjà chargés de fruits) .
Patricia FROT met quant à elle l’accent sur l’abondance du manteau neigeux en altitude . Seul un petit village accroché à la pente se découpe en ombre chinoise, présence de la vie jusque dans les plus hautes contrées …
Enfin ce panoramique double page de Patricia CASANOVA résume à lui seul la splendeur de cette excursion : paysages somptueux, contrastes permanents entre mille beautés, rencontres fortes et intenses moments d’émotion sous un soleil éclatant …
Ainsi se termine notre stage carnet de voyage «Mystérieuse Marrakech» .
Avec les deux excursions à Essaouira et au cœur du Haut-Atlas Occidental, c’est à d’autres découvertes que nous sommes invités . Nous y reviendrons plus tard pour nous enfoncer dans les montagnes, pour les traverser et aller à la rencontre d’autres paysages, d’autres aventures, d’autres sonorités …
Et si cette musique si particulière vous a envoûté (e), je vous offre pour terminer ces extraits incomparables qui pourraient accompagner votre voyage si un jour vous nous suiviez jusqu'ici : 

Les bruits montant à notre terrasse pendant notre travail
(écoutez bien, c’est comme si vous y étiez !)

La page de Françoise avant la mise en place des textes : elle montre la foule qui arrive, dans le prolongement de l’allée du square De Foucault l'un des principaux axes menant à la place, dégageant ainsi l’espace pour y réaliser des petits motifs reprenant quelques scènes  se déroulant en dessous de nous .
Jeannine quant à elle traduit l’ensemble comme elle le voit n’oubliant pas le contre-jour avec les gloires solaires descendant des nuages qui ajoutent à l’atmosphère de ce moment de magie, elle traitera le détail de quelques scènes constituant le tout sur la page suivante …
Patricia fait le même choix que Françoise : en complétant avec du texte les scènes isolées qu’elle privilégie, elle oppose le détail à l’ensemble et donne dans la même page une vision informative de ce qui se passe en dessous .
Martine applique la même démarche que Jeannine, choisissant de donner une idée de l’ensemble pour traiter à part des motifs particuliers choisis parmi cette foule grouillante .
Le choix d’Annick est de traiter les deux sujets sur la même page mais avec des papiers différents en utilisant le subterfuge d’un collage au papier Kraft pour le détail de deux personnages et le support de ses premières lignes de texte .

Je vous rappelle le contexte : nous sommes face aux remparts d’Essaouira …

Françoise a simplifié les barques retournées et le mur de la digue pour donner plus de force à la vielle ville entourée de ses remparts, les pieds dans l’eau : c’est la première vision, inoubliable, du voyageur arrivant à Essaouira .

Quant à Martine, si c’est aux rochers sur lesquels se brise la houle qu’elle consacre son premier plan, elle choisit un cadrage mettant bien en valeur l’ensemble architectural de Mogador, apportant en cela à son aquarelle l’atmosphère romantique de certains carnets de voyages .

Le carnet d’Annick, outre la maîtrise d’interprétation dont il est la preuve, nous plonge dans l’émotion de l’instant et l’intense vie du lieu : vol de mouettes criant au dessus de nos têtes, vie des pêcheurs qui trient le poisson, petits travaux d’entretien des barques sur les quais …

Mais tout le monde ne s’intéresse pas à la vielle ville : Elisabeth a choisi en ce qui la concerne les jolies barques bleues au pied de la tour de défense et des remparts séparant le port des quais, avec un cadrage original presque carré où tous les éléments qui font le charme de la découverte d’Essaouira se donnent la réplique !

Croquis aquarellé très rapide pour Sophie qui en historienne passionnée s’intéresse exclusivement à l’architecture si caractéristique du lieu, lui rendant l’intensité de sa vocation première essentiellement défensive avec rigueur et simplicité .

Cette même fortification saisie par Philippe, notre dynamique intendant - photographe !

Parmi les motifs réalisés ce jour-là par Sophie voici un arbre ombrageant une placette dans l’ancienne médina dont le charme incontestable me fait penser aux croquis de certains maîtres cubistes avant que leur recherche obstinée ne débouche sur un langage plus affirmé …

Le même arbre sur sa placette, vous voyez que la façon dont Sophie l’a synthétisé lui donne une dimension poétique où il a son «mot à dire» en jouant avec l’architecture dont il est entouré comme s’il voulait se l’approprier !

Mais revenons sur le port avec la deuxième page inachevée des motifs d‘Annick (elle va rajouter les mailles des filets entassés sur le quai et donner plus de vivacité à ses barques), qui a bien su saisir ce pêcheur repeignant sa barque et avec lui la vie toujours animée du joli port d’Essaouira …

Étonnant cliché en passant : celui de Martine peignant au milieu d’une nuée de mouettes comme si la magie du carnet créait une secrète communion entre le monde et nous lorsque nous sommes en train de le dessiner ...

Enfin, puisque je peux vous la faire découvrir en la trouvant dans mes archives récentes (même si cette fois-là elle n’était pas avec nous) : une page du carnet d’Anny De La FOUCHARDIERE que je trouve intéressante par le cadrage des barques et l’intensité du soleil si caractéristique de l'endroit qu’elle a su si bien traduire, et qui clôture mon article sur cette belle balade à Essaouira …