Souvenez-vous de ma première "carte postale" postée en début de stage au Rajasthan : en fait, il faudrait en poster des dizaines pour vous donner une juste idée de notre voyage !

Et les carnets... Ils en comportent déjà des dizaines mais en bien mieux, car celles-là sont plus qu’uniques et rares : elles sont inimitables.

Je renonce à tout vous raconter car les journées en valent plusieurs, les balades, découvertes, rencontres multiples et séances de peinture s’enchaînant les unes après les autres à une cadence si élevée que ces visions du Rajasthan et de l’Uttar Pradesh nous habitent maintenant au quotidien tant et si bien que nous craignons un peu le retour au quotidien quand le voyage sera fini.

Il n’empêche, le carnet de voyage sera terminé, et en le ramenant avec nous c’est bien plus que des cartes postales, des photos et des vidéos que nous ramènerons : c’est une part vivante et colorée de la mémoire d’un pays sublime où se côtoient tous les extrêmes, ce sont mille moments intenses et inoubliables définitivement éternisés sur les pages de nos carnets !

Participer à un mariage au Rajasthan est un moment de rêve et d’émerveillement…

Ici, le marié arrive à cheval avec un enfant fétiche sensé porter bonheur aux futurs époux.

…Nous avons eu la chance d’assister à ce moment exceptionnel au son de danses et de musiques endiablées.

L’Inde des Maharadjas qui nous accueille n’est pas qu’un moment de l’histoire qui serait devenu mythe  aujourd’hui : c’est quelque chose d’encore bien vivant et de très proche dans la mémoire collective sur ces terres de magie où chaque chose peut devenir féerie à tout instant, un peu comme si sous nos yeux ébahis les légendes de Cendrillon ou de la Belle au bois dormant devenaient soudainement réalité dans un étourdissement de sonorités et de lumières éblouissantes.   

Rarement stage carnet de voyage n’aura été aussi somptueux : ici, montée des stagiaires au fort d'Ambert à dos d'éléphant, une certaine façon d’imaginer ce que pouvaient ressentir les princes de ces lieux, montant à leur palais en admirant le paysage…

Les éléphants de Yuyun STOULS arrivent dans la cour d’honneur et vont docilement se ranger près des muraillent où leurs cornacs nous aideront à en descendre…

Double page de Brigitte PRIVAT : une autre fête pour les yeux et le cœur comme sont toutes nos journées ici...

La fête justement : quand les femmes dansent et sont heureuses de nous faire partager leur liesse au son des tambours, des trombones et trompettes (c’était entre Jaipur et Samode, comme un moment en dehors du temps).

Avec Brigitte PRIVAT toujours : une autre double page de son carnet évoquant les saris multicolores qui égaient notre chemin.  

Du temps passé au palais de Samode où la cuisine est si bonne, il nous reste l’étrange sensation d’avoir failli rencontrer le maharadja en personne dans les couloirs et les salons finement décorés de dorures et de pierres précieuses.  Nous imaginions parfois peindre au milieu d’un petit Versailles oublié dans le pays des Mille et une nuits…    

Plus de mille fenêtres rien que pour la façade du Palais des Vents : Elisabeth n’en est là qu’aux premières d’entre-elles !

 Un exemple de la prouesse des artisans décorant palais et riches demeures dans le carnet d’Elisabeth : chaque élément du bouquet est une pierre précieuse ou semi-précieuse inclue dans le marbre blanc, à la manière d'une marquèterie, et c'est comme cela dans des fresques gigantesques et raffinées sur des murs entiers, dans la plupart des palais !

Un de nos dîners sous les étoiles dans les jardins du palais de Samode Bagh, à la lumière des braseros (nos "nini suites" sont sur le côté d'autres jardins à l'opposé).

Nombreuses sont aussi nos balades dans les rues et les villages à la rencontre d’un peuple attachant, formidable et ingénieux, où se mélangent toutes croyances et religions…

Innombrables sont les marchands des quatre saisons et colporteurs de toutes sortes : il faut les croquer rapidement avant qu’ils ne partent plus loin vendre leur marchandise. Ici, une page du carnet de Yuyun Stouls.

Les conducteurs de tricycles attendent le long des trottoirs le passant fatigué qui louera leurs services. Géraldine Mula dessine celui-ci tandis qu’il dort sur le siège des passagers : il lui reste les pieds et la troisième roue à dessiner lorsqu’il se réveille, mais elle l’a saisi au vol, il est immortalisé !

Ce qui est incroyable ici c’est qu’on passe sans arrêt d’un extrême à l’autre, d’un univers à un autre : tout se côtoie dans une démesure de bruits et de couleurs qui donnent au voyage une formidable impression de dépaysement . Là, sur toute la largeur du fleuve Yamuna à Agra, les lavandiers et lavandières nettoient et font sécher des amoncellements de linge multicolore...

L’extraordinaire temple d’Abhaneri, édifié au 8^ème siècle, et dédié à Lashni (femme de Vishnu) est très fréquenté, et bien qu’il soit en ruine, le culte y est encore mystérieusement fréquent.  

Une partie de ce même temple dessiné par Nicole Imberty comme une gravure ancienne à la manière des peintres voyageurs du siècle des lumières…

La plus somptueuse des visions s’offre à nous avec le joyau du Taj Mahal, tout de marbre blanc et de pierres précieuses qui surgit de la brume au bord du fleuve Marani…

Mais pour le peindre c’est de l’autre côté du fleuve qu’il faut aller pour voir apparaître dans la lumière magique du matin l’une des sept merveilles du monde, depuis longtemps classée au patrimoine de l’humanité…

L’occasion de réaliser plusieurs panoramiques comme celui de Géraldine Mula,

  …et de Nicole Imberty.

À présent notre périple se poursuit toujours plus loin, je ne sais quand je pourrai me reconnecter pour publier un nouvel article mais je vous dis « à bientôt », à attendant de vous retrouver pour j'espère, de nouvelles aventures aquarellées.

      Je serai déjà loin au moment où vous lirez ce billet et visionnerez sa vidéo (depuis longtemps programmée), que je vous laisse découvrir en attendant mon retour.
            Bilan de l’année passée, et perspectives d’avenir…
           - Peut-être avez-vous remarqué depuis plusieurs mois, (si votre fidélité à ce journal en ligne vous le permet), une certaine continuité, un fil conducteur ténu et indéfinissable mais bien réel, liant mes différents billets ?
    Sans doute parce que je suis assez têtu, que ma volonté et mon indépendance farouches ne me laissent pas altérer par les obstacles, que mon désir de partage, de progression, de vie, d’épanouissement, dépasse largement les embûches de l’existence, que je veux faire profiter de cette attitude de vie, celles et ceux qui m’accordent leur confiance.
          D’où une projection dans l’avenir qui transforme l’expérience du passé en réussite quasi certaine dans la plupart des cas, dynamisée par les perspectives d’avenir, les horizons à gagner dans les nouvelles entreprises que je projette, et dont la synergie est au final profitable à tous.
Franchir d’autres horizons, c’est prendre des risques, quelquefois prendre des coups, mais toujours avancer, que le brouillard se lève ou non, sur les montagnes à gravir…
         Bien sûr, dans le bilan de l’année passée (comme pour les précédentes d’ailleurs), quelques projets n’ont pu entièrement se réaliser, ils restent en attente, tels le "bonus" des reportages vidéo finalisés des principaux carnets de voyages destinés aux stagiaires, que je n’ai pas eu le temps de terminer, le retard dans mon courrier (y compris la réponse aux vœux 2013 : que les personnes concernées veuillent bien me pardonner, je ne les oublie pas pour autant), ou ici sur ce blog, la suite (et fin) des petits clips vidéo du Canada comme promis…
           Rassurez-vous ce n’est qu’en attente, rien n’est abandonné.
        Cependant, tout le reste au cours de l’année s’est déroulé comme prévu parfois même au-delà de mes espérances, de nos espérances, pour ce que nous avons vécu en commun.
     Aujourd’hui, je fais passer en priorité des réalisations à caractère plus urgent (je vous reparlerai de certaines d’entre-elles lorsqu’elles seront « abouties » dans le courant de l’année, vous verrez : vous comprendrez mieux alors le pourquoi du retard dans ces domaines précis) !
     De toute façon quand on est seul à mener de front autant de choses différentes (et j’y tiens), je crois qu’y compris en travaillant jour et nuit (ce que je fais déjà de toute façon), il est impossible de faire plus…
Mais alors, me direz-vous : - comment arrives-tu à au moins faire tout cela ?
       Eh bien en guise de bilan 2012 et de vœux 2013 je vous répondrai par deux mots : passion et enthousiasme.
          C’est comme la foi, cela peut soulever des montagnes, d’autres avant moi s’en sont aperçus (je pense en particulier à Voltaire vous comprendrez avec la fin de la vidéo), et c’est la moindre des choses que je voudrais vous insuffler en commençant cette nouvelle année !

En attendant un court retour en arrière sur cette magnifique année que fut 2012 pour les participants à mes stages, activités de peinture et loisirs (auxquelles nombre d‘entre-vous ont participé), pour moi-même (souvenez-vous de mes vœux 2012 : tous les projets envisagés à ce moment-là ont été réalisés et même bien au-delà), et voir les perspectives 2013 (remplies d’encore plus de projets), je vous invite à profiter tant qu’il en est encore temps des soldes de notre boutique en ligne préférée : Aquarelle et Pinceaux (en cliquant sur l’image ci-dessous vous y allez directement !), et à aller jeter un coup d’œil sur les 2 derniers articles de Pierre Peint, dont je vous reparle plus bas.

Voici donc ci-dessous une aquarelle de Pierre NAVA extraite d’un album inédit qu’il a mis en ligne sur son blog « Pierre Peint » avec son dernier billet.
Il l’a réalisée lors de l’un des nombreux carnets de voyages qu’il a effectués en ma compagnie au Maroc (voir un article récent que je lui ai consacré où on le voit travailler sur deux vidéos).
Cette esquisse fait partie de ses carnets les moins connus et pourtant parmi les plus beaux, empreints de légèreté, de vie, de couleurs, dans lesquels ceux qui aiment le Maroc retrouveront cette transparence de l’air, cette lumière, ces bruits et ces odeurs si particuliers qui font le charme de ce pays.
Comme Pierre et son amie Dominique seront avec nous lors du prochain stage carnet de voyage « AU COEUR DU PAYS BERBÈRE » que j’aurai le plaisir d’animer sur un circuit rare du 16 au 23 avril prochain, je vous laisse découvrir la suite son album en cliquant sur son aquarelle ci-dessous (ou ici), et si vous voulez voir ses dernières pochades autour de l’étang de Gruissan c’est là !
À bientôt ? …Dès que je peux, car vous avez compris que j’ai démarré l’année sur les «chapeaux de roues» - énormément de choses à raconter déjà au bout de 10 jours, je vous en reparlerai plus tard - et que je n’ai plus une minute pour écrire ni publier mes billets en ce moment, même chose pour la réponse en retard à vos gentils et superbes vœux de nouvel an - pardonnez-moi -, à vos nombreuses inscriptions dans les stages, etc. cela sera fait petit à petit, car je ne vous oublie pas !
En cliquant sur cette aquarelle de Pierre NAVA vous irez sur son album découvrir quelques-uns de ses superbes carnets de voyages marocains, et pour voir le court article qui l’a amené à publier ces extraits c’est ici.

- "Vous avez dit qui ?" 
- Pierre PEINT !
Si ce nom ne vous dit pas grand-chose, demandez à toutes celles et ceux qui sont venus (es) en stage avec moi dans la décennie 2000 - 2010.
Elles ou ils vous diront comment on se fait un surnom, et je vais vous raconter cette sympathique histoire, qui, vous allez voir; est courte et amusante.
Nous étions à la limite du désert quelque part entre Ouarzazate et Zagorra au Maroc en plein carnet de voyage, et Pierre NAVA n’était jamais au rendez-vous quand il fallait remonter dans les 4 x 4, quand nous partions ici ou là, et même quand il fallait passer à table…
- Je demandais toujours : « - mais où donc est Pierre ? » et on me répondait toujours « Pierre peint ! »
…Et nous le cherchions jusqu’à ce que l’un de nous finisse par le retrouver complètement absorbé dans la réalisation d’un nouveau motif enrichissant le nombre incroyable des pages de son carnet !
Quelques années plus tard, une nouvelle stagiaire (que je ne connaissais pas encore) me téléphone avant le départ pour un nouveau voyage et s’enquiert de la composition de notre groupe afin de se préparer à sa rencontre avec les autres participants…
Je la rassure aussitôt sur la convivialité et la sympathique nature du groupe auquel elle allait se joindre, et voilà qu’elle me demande tout à coup : « - y aura t’il Pierre PEINT ? »
J’ai mis longtemps avant de comprendre que Pierre NAVA était devenu « Pierre PEINT », et que sa notoriété avait largement dépassée le cercle de nos groupes de carnettistes.
C’est ainsi que nous allons terminer en cette période de fêtes l’hommage rendu à d’anciens (es) élèves ou stagiaires, avec Pierre NAVA, (ou Pierre PEINT comme vous voulez), qui nous fait la surprise d’une super nouvelle : la naissance de son blog, son journal en ligne tout neuf, tout beau, réalisé avec l’aide de sa gentille compagne Dominique (qui l'entraîne dans l’informatique et la cyber communication), un blog que je vous invite à visiter en cliquant ici .
Laissez-lui vos messages dans le livre d’or, je suis sûr que cela va lui faire un immense plaisir et que notre ami Pierre PEINT va avoir envie de mettre en ligne quelques souvenirs aquarellés qui vont nous régaler !
Il faudrait bien des articles pour évoquer le talent de Pierre, sa gentillesse et sa personnalité bien méridionale, ses nombreuses expositions, son joli carnet de route sur Lectoure (sa ville d’origine), les non moins nombreux stages où j’ai eu le plaisir de l’accompagner et de le conseiller dans son devenir d’aquarelliste de voyage, les différents repérages et voyages d’aquarelles partagés par la suite (revoyez par exemple la série de nos «Petites histoires d’Andalousie» ici, dans la colonne à gauche dans le module «Andalousies» de ce blog) !
Je me limiterai donc à présenter dans ce billet 2 ou 3 de ses aquarelles, et puisqu’il va nous rejoindre et participer au prochain stage carnet de voyage «AU COEUR DU PAYS BERBÈRE depuis la côte Atlantique et l’Anti-Atlas jusqu’au Haut Atlas Occidental» je ne peux résister au plaisir de vous laisser le retrouver en découvrant (ou revoyant) ces deux extraits d’un autre carnet de voyage en 4 x 4 dans le grand sud marocain qui nous laisse de formidables souvenirs : - c’est me semble-t-il dans ce voyage que Pierre NAVA est devenu «PIERRE PEINT»…
Passez un très beau dernier jour de l’année 2012 !

Un autre extrait vidéo du stage carnet de voyage en 4 x 4 au Maroc et de repérages où Pierre NAVA travaillait sur le motif, toujours avec son approche décontractée et quasi-intuitive. La musique est de mon fils Jean-Sébastien trop tôt disparu lui aussi, qui nous aurait certainement offert de très belles choses si le Destin ne l'avait repris avec cruauté aussi brutalement...

La première de couverture du carnet de Pierre «Lectoure, Souvenirs partagés» un touchant témoignage partagé avec son petit fils qui l’accompagne lui aussi lors de cette balade, sur son enfance à Lectoure, carnet de croquis en main.
Un extrait du «Carnet d’Andalousie» de Pierre NAVA, une belle page réalisée en 10 mn sur la Place d’Espagne à Séville. 

« …Je n’arrête pas de peindre depuis le stage, tu m’as donné une pêche d’enfer ! »
Voilà ce que me dit Gilles à qui je consacre cette série de billets spéciaux "fêtes de fin d'année", en m’envoyant un intéressant carnet réalisé juste après le stage du Jura Oriental été, et cela me touche d’autant plus en cette fin d’année que nos pensées à son encontre l’aideront à transmettre de la force à des êtres chers qui en ont besoin près de lui en ce moment.
- Car n’est-ce pas la vocation de l’art pour tout créateur, que de produire de la force apte à lui revenir décuplée sous la forme d’énergie à travers le regard et les pensées de celles et ceux qui contemplent le produit son art ?
Je pense que c’est là une question fondamentale du rôle de l’acte créatif, par-delà même celui de l’art (que ce mot s’écrive avec un petit ou un grand « A ») : celui de produire une énergie capable de nous transcender, de nous revenir au moment où nous nous y attendons parfois le moins pour nous grandir, nous aider, et aider nos proches si nécessaire.
Je ne cesserai d’ailleurs jamais de repenser à ce que me disait mon père : « - Tant que tu auras la peinture tu ne seras jamais seul, face à l’adversité tu auras la peinture ! »
Et Gilles l’expression de ses carnets, sobres, dépouillés mais oh combien « présents », qu’il nous appartient d’encourager, d’accompagner, de suivre dans les traits et la couleur jusqu’à la taillanderie de Nans-Sous-Saint-Anne par exemple : voilà une ferme - atelier du XIX ème siècle spécialisée dans la fabrication de faux et d’outils taillants de toutes sortes, qui fermée en 1969 est devenue un écomusée superbe, conservant outillage et machines en parfait état de fonctionnement.
Roues hydrauliques, martinets et soufflets y fonctionnement encore au gré des visites et Gilles - Simon VERMOT les saisit, crayons, aquarelles et pinceaux traduisant la force symbolique de toute l’épopée liée à l’histoire des lieux. Il le fait avec la rigueur et la curiosité d’un d’Alembert ou la perspicacité d’un Diderot  .
Mieux : il plonge dans la mémoire vivante de cet atelier, il l‘interroge, il en retrouve l‘esprit.
Gilles dessine et peint principalement sur les pages de droite, réduisant son propos pictural à l’essentiel, se concentrant sur un sujet précis, sans texte ni décor superflu. Les pages de gauche sont réservées au texte ou à d’anciennes photos sépia, et le tout en dit bien plus long qu’un long discours.
Contemplez les extraits ci-dessous retirés de ce très intéressant carnet, et n’hésitez pas à lui laisser des commentaires, je sais qu’ils feront plus que plaisir à Gilles : ils l’aideront à puiser dans vos mots et encouragements une énergie qu’il pourra transmettre à qui en a bien plus besoin que lui !
La source du Lison toute proche de cet atelier résume bien ce qu’est ici l’eau jaillissant de la roche porteuse de vie et source d’énergie : une bénédiction au service de la nature et de l'homme.
L’atelier vu de l’extérieur a l’aspect des fermes d’ici : une architecture robuste, vaste et fonctionnelle faite pour résister à l’assaut de longs hivers.
Vue du côté « bief » la taillanderie nous dévoile son principal secret : la machinerie qui à partir des roues à aubes va faire fonctionner tout le reste.
Les roues à aubes qui à l’intérieur font fonctionner les martinets : ingénieux et fonctionnel, terriblement efficace, …et assourdissant !
Élément central et incontournable de la taillanderie, la forge est une « petite maison » dans la maison : c’est dans son foyer que l’âme des faux et autres outils va naître.
Inséparable de la forge, l’enclume résonne encore des coups de marteau sur le métal rougi et malléable…
Quand on dit que les vieux outils ont une personnalité et une âme, c’est parce que leur mémoire nous parle, et le carnettiste mieux que personne va à la rencontre des histoires qu’il vont nous raconter…
On voit bien ici comment Gilles a articulé son carnet : à droite aquarelles, croquis et illustrations (peu de textes), à gauche photos anciennes sépia ou monochrome et texte créant le lien avec la page de droite : un carnet qui se parcourt comme un livre rare et beau !