Découverte de Ghardaïa, une perle en plein désert ...  

       Nous partirons sous le soleil du Sahara, pour une semaine de double découverte : celle d’un site d’exception encore trop méconnu, et celle d’une nouvelle façon de travailler conçue aussi bien pour des débutants en carnets de voyages que pour des carnettistes déjà expérimentés .

       Sur les méthodes de travail que nous adopterons je ne vous dis rien de plus ici, (celles et ceux qui participeront à ce voyage le découvriront), si ce n’est que comme pour le « carnet-fleur » j’aurai le plaisir de vous faire appliquer des principes d’expression, d’organisation et de mise en application sur le motif nouveaux, qui devraient vous ravir, vous booster, vous libérer !

        Profitez de cet article si ce voyage vous tente pour venir nous rejoindre, car au moment où je le mets en ligne il reste une opportunité d’autant plus attrayante que le voyage / séjour à lui seul, bénéficie déjà d’un tarif sans concurrence dans lequel sont compris le vol avion direct depuis Paris et Marseille, taxes aéroport, hébergement et assurances !

       Je donnerai à celles et ceux qui me le demanderont par e-mail les informations complémentaires afin que vous puissiez faire une évaluation plus juste de votre budget en tenant compte du suivi que j’assurerai auprès de vous et que j’ai voulu tout aussi « compétitif », mais intéressons-nous dès à présent à une première approche de cette destination qui est si intéressante qu’elle est classée au Patrimoine Mondial par l'UNESCO depuis 1982 .

Dans la vallée du M'Zab , à Mélika, le mausolée de Cheikh Sidi Aissa est tout à fait représentatif de l’architecture mozabite . (Aquarelle Alain MARC)

L'Unesco décrit le Mzab en ces termes :

"Le paysage de la vallée du M'Zab, créé au Xème siècle par les Ibadites autour de leurs cinq ksour, ou villages fortifiés, semble être resté intact. Simple, fonctionnelle et parfaitement adaptée à l'environnement, l'architecture du M'Zab a été conçue pour la vie en communauté, tout en respectant les structures familiales. C'est une source d'inspiration pour les urbanistes d'aujourd'hui ."

        Pour figurer sur la Liste du Patrimoine Mondial, les sites doivent avoir une valeur universelle exceptionnelle et satisfaire à au moins un des dix critères de sélection définis par l'Unesco dans la Convention du Patrimoine Mondial .

        C’est dire si nous allons à la rencontre de paysages d'une beauté saisissante, où une superbe oasis de palmiers centenaires irrigués par un système hydraulique très ancien se balancent sur le ciel, d’une architecture si pure et fonctionnelle qu’elle a fasciné les plus grands architectes depuis Le Corbusier jusqu’à Pouillon ou Ricardo Bofill, de coutumes et traditions enracinées depuis des siècles qui ont permis de garder à cette région toute son authenticité …

       Ghardaïa tire son nom du mot berbère tagherdayt (Tar'ardait), qui est un diminutif de igherd littéralement « oasis ». Aujourd'hui capitale du M'zab, elle fut bâtie en 1048 . C'est une cité ksourienne dont l'architecture traditionnelle reflète les caractéristiques humaines, sociales et climatiques de cette région . La vallée du M'zab est située à 600 km au sud d'Alger .

       Les civilisations ancestrales de la wilaya (équivalent de province) de Ghardaia font d'elle une Zone Touristique par excellence . Sa Situation Géographique et son développement économique lui confèrent des atouts certains . Son patrimoine culturel ancestral est immense et original . GHARDAIA la perle des oasis, est considérée comme l'une des plus importantes régions touristiques en Algérie et plus particulièrement au sud .

       La wilaya de GHARDAIA jouit d'atouts considérables qui font d'elle un lieu de prédilection pour les ethnologues les architectes, les chercheurs et les historiens, particulièrement dans les domaines ethniques et sociaux .

      Les palmeraies sont à quelques kilomètres des Ksours, elles comportent de nombreux ouvrages hydrauliques, barrages de captage, galeries souterraines et puits qui constituent un ensemble de répartition des ressources équitable et harmonieux, basé sur un très ancien partage des eaux .

Jeune homme en chèche . (Croquis Alain MARC)  

        Cette société du M'Zab dotée de structures d’entraides sociales et de règles morales efficacement établies par l’élite religieuse depuis ses origines, assure l’unité et la survie à travers les âges d’un prototype de civilisation unique dans l’histoire de l’islam .

        Enfin, l’une des richesses de la vallée du M'Zab est son bel artisanat traditionnel : comme dans toute l’Afrique du Nord l’art du tapis est l’un des meilleurs moyens d’expression artistique de la vie féminine au M'zab, mais le travail du cuivre, la poterie, l’ébénisterie, etc. restent des activités artisanales essentielles à la vie citadine et agricole de la région .

Les thèmes sur lesquels nous travaillerons pendant ce séjour de tourisme culturel et peinture dans le respect des coutumes et de la culture locale, seront surtout axés sur les sujets suivants :

         - les ksour
         - les maisons traditionnelles
         - les mosquées
         - les minarets
         - les mausolées
         - les remparts
         - les tours
         - les systèmes de partage des eaux
         - les barrages
         - les jardins de la palmeraie
         - les puits traditionnels,

         Je vous conseillerai pour terminer et si cette destination vous tente et que vous souhaitiez la mettre au service de votre pratique des carnets de voyages, de vous décider sans trop attendre car il vous faut prévoir le délai nécessaire à l’obtention de votre visa, faites-le aussi avant que le vol à la date qui nous intéresse ne soit déjà complet .

Dernière minute : ce stage est complet, et nous avons changé de destination car c'est à Djanet (bien plus au sud) que nous allons !  Vous pouvez cependant vous inscrire en liste d'attente au cas où il y aurait un désistement dans les semaines qui viennent .

Il y a longtemps déjà : - combien d’essais comme celle-ci ai-je faits en Afrique du Nord ? … De Tunisie au Maroc, il ne me restait que l’Algérie à connaître . C’est par Ghardaïa (et ensemble si vous venez avec moi), que je vous propose de commencer cette nouvelle aventure . (Croquis Alain MARC)

Promotion pour la page "Stage d'aquarelle en Provence" :

Aquarelles en Provence, « La route des peintres de la lumière » (A) ...

Elle est magnifique, longue et variée, cette route des peintres !

Bien sûr, tout le monde pense à Cézanne et à sa chère Sainte Victoire, on songe aussi…

Lire la page "Stage d'aquarelle en Provence".

Une très bonne nouvelle en cette fin août !  

Un grand soulagement pour vous toutes et tous qui avez pensé à Fatima, l’une des fidèles lectrices de ce blog hospitalisée début juillet pour une grave maladie, pour vous aussi qui avez prié pour elle :

- elle vient de sortir de l’hôpital et entre en convalescence après être passé tout près du pire dans la traversée d’une maladie qui pardonne rarement !

Par delà ses semaines de souffrance et d’hospitalisation j’apprends par un bref message qu’elle me charge de vous remercier du fond du cœur d’avoir pensé à elle, et je vous remercie également d’avoir participé à cette chaîne de pensée et d’amitié spirituelle universelle et œcuménique qu’elle a (tout comme moi-même lorsque j’étais hospitalisé) ressentie « physiquement » dans ses plus durs moments comme d’une force et d’une aide formidable, alors qu’elle ne savait même pas que nous pensions à elle puisque nous n’avions aucun moyen de communication pendant tout ce temps .

Les deux anciennes chapelles d’Eygalières dans les Alpilles Provençales, aux premières couleurs d’automne, un des exercices du stage d’aquarelle en Provence que j’animerai prochainement .

- Celles-là personne ne me reprochera de les publier, surtout pour te souhaiter une bonne convalescence, Fatima ! (Aquarelle Alain MARC )

Il faut croire qu’en plus de l’efficacité de la prise en charge médicale et hospitalière dont elle a bénéficié dans son si beau pays (bravo aux médecins qui l’ont soignée, qui sont là-bas, généralement bien moins équipés que ceux de nos contrées même en milieu hospitalier), la force de la pensée est une réalité qui lorsqu’elle est orientée positivement peut nous être d’une aide précieuse, ne serait-ce que pour nous sentir « soutenus » lorsque nous savons qu’on ne nous oublie pas dans la traversée d’une épreuve physique ou morale (hors, elle l’ignorait au début de son hospitalisation) !

Espérons que la science se penchera un jour sur ce mystère, remercions aussi le Ciel pour ceux d’entre-nous qui sont croyants de l’avoir sauvée, et continuons de penser à elle pour que sa convalescence lui soit la plus courte et la plus régénératrice possible : qu’elle puisse un jour prochain après avoir regagné son domicile nous retrouver ici par le web dans les commentaires du blog, et là-bas à l’occasion d’un stage sous le soleil de son désert à travers poèmes et peintures, pour que continue de s’exprimer tout son talent .

Je profite de cette bonne nouvelle pour vous en donner une autre, en tout cas pour celles et ceux d’entre-vous qui voudraient venir au stage d’aquarelle que j’animerai en Provence du 21 au 27 septembre prochain et qui n’avaient pas de place car ce stage était complet depuis longtemps : une place vient de se libérer !

Cette place est donc à prendre, et elle sera pour la première ou le premier qui me la demandera (que vous soyez ou nom parmi d’anciens postulants puisque personne ne s’était mis cette fois en liste d’attente) .

Un autre exercice à l’ombre des pins, pendant le stage de Provence : la butte et le château du vieux Vernègues au milieu de la garrigue qui se pare des premières teintes automnales et que le soleil toujours aussi chaud illumine de ses rayons, sur les collines entre Alpilles et Luberon … (Aquarelle Alain MARC)

Ce stage d’aquarelle en Provence est toujours un enchantement, toutes celles et ceux qui y reviennent régulièrement le savent bien, c’est un rare privilège d’être accueillis dans le très beau lieu de notre séjour et de partir à chaque excursion picturale dans des sites d’aquarelle aussi beaux, si parfumés par les essences végétales de la fin de l’été, qu’on se croirait dans un éternel printemps …

- Alors n’hésitez pas à m’envoyer un e-mail pour me demander les conditions de ce séjour !

Notre lieu d’accueil pour les sessions de Provence est exceptionnel : un lieu rare, intime et préservé, beau comme une villa toscane, chargé d’histoire, riche d’œuvres d’art et chargé de recueillement comme on en trouve rarement : - combien de temps va-t-il résister aux spéculations « touristico - économiques » ? - pendant combien de temps nos groupes aux modestes moyens pourront-ils encore bénéficier de ses possibilités d’accueil ? (Photo Alain MARC
Enfin, si cela vous tente aussi : - il reste encore quelques places en Jura Oriental !

Aquarelle dans la vallée du Drâa, au Maroc .

Watercolor painting in Morocco, in the valley of Dra from Frenchwatercolourist on Vimeo.

          Travail énorme pour reconstituer cette vidéo dont la plupart des fichiers avaient été détruits lors d’un blocage de mon ordinateur ! Mais elle est à présent à votre disposition et vous allez avec elle pouvoir nous accompagner tout au long de cette magnifique vallée du Draâ qui nous a toujours offerte d’inoubliables moments … Pour voir la vidéo en haute définition ouvrez le lien "Watercolor painting in Morocco, in the valley of Dra" et pour l’avoir en plein écran cliquez sur le bouton « HD » puis sur le bouton « Full » du lecteur ; (très peu de perte mais ADSL rapide conseillé ; laissez la vidéo se charger s'il y a des coupures de téléchargement, puis reliez-là en toute fluidité . "Aquarelle dans la Vallée du Drâa", vidéo Alain MARC)

Nous poursuivons notre belle promenade picturale dans le grand sud marocain …
D’Agdz, en continuant notre route plein sud vers Zagora, nous arrivons rapidement à Tamnougalt où commence vraiment la vallée du Drâa . C’est l’une de mes vallées préférés du Maroc . Non que j’y trouve plus de sujets picturaux que dans les autres, mais plutôt que l’enchantement de sa belle palmeraie et le paysage qui l’entoure ne cessent de changer à toutes les heures du jour, prolongeant cette impression de paradis qui se dégage des chemins, des jardins, et des ksours de pisé qui longent tout le cours de l’oued .

Sur fond de Djebel Bou Zeroual, les rives du fleuve où se baigne le bleu du ciel vous imprègnent d’un romantisme indéfinissable, à la fois exotique et tendre quand le soir teinte de rose et de parme les pentes de la montagne, lui donnant la couleur des tamaris en fleurs … (Photo Alain MARC)

Même les premières aridités des djebels tout proches deviennent alors sensuelles et douces comme si tout ici, nous invitait au repos et à la méditation … (Photo Alain MARC)

Que de croquis, d’aquarelles et de dessins depuis la kasbah du glaoui à Taourirt jusqu’au havre de paix du patio de l’hôtel à Zagora ! Plus on réalise de motifs dans son carnet, plus on note ses impressions et ses rencontres, plus grand est le bonheur au retour de retrouver ces paysage, ces instants, et de les partager . (Carnet de voyage Alain MARC)

Le Draâ, qui a pris sa source dans le massif de l’Atlas, se frayant difficilement son chemin dans la montagne, devient ici un merveilleux cours d’eau qui s’écoule lentement jusqu’aux environs de Mhamid, où il disparaît sous les sables du désert . Il ne réapparaîtra alors dans son ancien cours que lors des grandes crues (d’autant plus rares qu’il ne pleut pas souvent ici), avant de se jeter dans les eaux de l’Océan Atlantique 750 Km plus loin .

Sur les terrasses dominant la palmeraie, à moins d’une dizaine de kilomètre d’Agdz, Tamnougalt possède déjà l’authenticité des ensembles de pisé que nous rencontrerons 200 Km plus bas aux portes du désert de sable . On peut y peindre de superbes ambiances « orientalistes » où la chaleur ocre des murailles de terre contraste avec le fond bleuté des djebels … (Photo Alain MARC)

Mur de séparation de parcelles dans la palmeraie par Pierre, qui s’est attaché à traduire le mystère d’un jardin caché par ce mur dont la porte aveuglante de lumière laisse présager une sorte d’Eden auquel nous n’avons pas droit … (Carnet de voyage Pierre NAVA)

On y trouve un très ancien mellah (quartier juif), en partie en ruine, qui domine la palmeraie, où il faut s’enfoncer et flâner en se laissant guider par les jeux d’ombre et de lumière, en allant de jardin en jardin sous les beaux palmiers produisant les si fameuses dattes bouffegous (Photo Alain MARC)

… Murs au bord du chemin dans la palmeraie, trouées de lumière et d’ombre où le soleil ruisselle, inondant la feuille de papier jusqu’à ne laisser plus que quelques traits pour définir les lieux dans un espace d’infinie pureté . (Croquis Yolande GERDIL)

En aval, à quelques kilomètres seulement, nous voici à Timiderte où le village s’étage en avancées et bastions rappelant les éperons roses du djebel … (Photo Alain MARC)

Plus en aval encore, au carrefour avec la route venant de Tazzarine, Tansikht se love dans une courbe de l’oued . (Carnet de voyage Alain MARC)

Sur les terrasses alentour, toujours : voici le fameux henné, dont la culture permet la fabrication du produit si connu . (Photo Alain MARC)

Edith s’est ici intéressée à l’un des nombreux séchoirs à henné, qui permettent à cette plante ressemblant un peu à de la luzerne, de sécher au grand air . (Croquis Edith FINET )

J’ai oublié le nom de ce ksar : comme dans une toile cubiste, les volumes anguleux et les ombres contrastées s’y opposent aux courbes toutes nuancées de la montagne, créant un splendide décor où tout peintre matiériste aurait trouvé de multiples sources d‘inspiration . (Photo Alain MARC)

La vie est intense en ces lieux . Cette discussion de femmes au retour de la palmeraie, n’est qu’une rapide illustration, (en travail direct et spontané) des scènes qui nous attendent au carrefour de tous les chemins, à l’ombre de la palmeraie, ou sous les murs de pisé … (Carnet de voyage Alain MARC)

Les costumes féminins, l’omniprésence du noir pour les femmes les plus âgées, les couleurs vives pour les plus jeunes, sont autant d’images d’une grande beauté paraissant intemporelles et s’inscrivant dans notre mémoire comme des leçons de lumière, des apprentissages de célérité ... (Photo Alain MARC

Impression d’impuissance pourtant au regard des croquis exécutés, tant fut bien plus belle la scène réelle sur laquelle aucun autre regard n’était porté, car la beauté ici est si naturelle que les êtres et les choses paraissent ne jamais s’en détacher . (Carnet de voyage Alain MARC)

Épreuve incomparable pour les peintres voyageurs, que d’essayer de peindre au milieu de la bousculade, de l’excitation et de l’indiscipline de toute la jeunesse du village, curieuse de voir ces artistes dessiner, impatiente du résultat obtenu, qui bouche en permanence le paysage malgré nos invectives et supplications sans cesse réitérées !

Il faut alors se tourner légèrement de côté, et sur un deuxième bloc saisir les sujets qui passent, pour ensuite revenir au principal thème d’étude, sachant que lui, ne va pas disparaître au coin du chemin, dans la palmeraie ! (Croquis Edith FINET)

Entre le djebel et la palmeraie, la kasbah étage ses murs de pisé, véritable citadelle abritant des familles entières, dont l’architecture fortifiée devait autrefois protéger les résidents sédentaires des raids de pilleurs venus du sud pour essayer de s’emparer des richesses de cette belle vallée . (Carnet de voyage Yolande GERDIL) 

Derniers instants de la journée : c’est le moment idéal pour s’arrêter et contempler, après avoir refermé les carnets de croquis, les ultimes rayons de soleil sur les strates innombrables des djebels qui longent le Drâa … (Photo Alain MARC)

Nous sommes arrivés à Zagora à la tombée de la nuit . Le lendemain matin, nous reprenons la route de la vallée du Drâa, pour découvrir depuis l’intérieur l’un de ces ksour de pisé qui nous avaient tant intrigués la veille . Arrêt à Tissergate . Au loin, sur Zagora, la tempête de sable s’est levée et les premières bourrasques arrivent jusqu’ici, mettant du sable dans nos yeux, nos vêtements, nos affaires de peinture . Nous comprenons pourquoi le ksar est ainsi bâti à l’abri du soleil et du vent …

On voit bien monter à l’horizon le nuage de sable en dessous du ciel bleu . Nous pensions qu‘il n‘avançait pas rapidement … (Photo Alain MARC)

En approchant des murs du ksar, le sable est déjà là, donnant au paysage une touche « photo sépia du 19^ème siècle » … (Photo Alain MARC)

Le soleil traverse le sable qui vole de toute part . La tempête n’est pas encore bien épaisse, mais nous comprenons que cette fois nous sommes vraiment au sud ! (Photo Alain MARC)

Formidable occasion de noter l’ambiance sombre et fraîche des ruelles couvertes, à peine éclairées de puits de lumière … (Photo Alain MARC)

Impossible dans ces conditions de réaliser un travail long ou élaboré ; mais un rapide croquis de voyage est suffisant pour traduire avec réalisme cette succession de cadres sombres et ensoleillés qui s’emboîtent dans une étrange perspective comme sur une planche de BD . (Carnet de voyage Alain MARC)

De Tifoultoute à Agdz .

Nous y avons toujours passé des heures de pur bonheur sur le bord de l’oued, à dessiner la casbah, tôt le matin ou tard le soir . Le soir, quand le ciel rougeoie, les murailles de pisé ont la couleur du ciel . Le matin, quand il se pare de cet or si fin qu’on dirait une poussière précieuse, le ksar poudroie de cette même dorure à faire pâlir d’envie les cinéastes de l’Atlas Corporation Studios . Même Ptit’Jo en a des souvenirs enchanteurs ! 

Il est déjà tard au moment où je prends cette photo . Nous rangeons carnets, couleurs et pinceaux, car la lumière commence à transformer murailles et façades en une masse uniforme qui ne donneras plus grand-chose ni pour le peintre ni pour le photographe … (Photo Alain MARC) 

L’un des moments où les bords de l’oued en dessous de la casbah ont le plus de charme est celui où les autochtones récoltent les dates (fin octobre), les faisant tomber par paquets massifs sur de grandes bâches colorées . Voilà un autre sujet de carnet qui n’est pas des moins intéressants et qui préfigure déjà notre traversée de la grande palmeraie du Draâ qui nous attend sur le chemin . Faire déjà quelques croquis, en se promenant au pied des palmiers est un pur bonheur, je vous l’assure ! (Photo Alain MARC) 

- Quand avais-je peint la casbah, ce jour-là ? Je ne m’en souviens plus, le temps s’est arrêté dans ce flamboiement carthame et or, où les ombres bleues s’insinuaient déjà dans les palmiers du bord de l’oued … Peut-être ce jour-là avais-je oublié la montre pour découvrir le Temps … (Carnet Alain MARC)

Mais le temps nous rattrape toujours, nous, pauvres occidentaux qui n’avons que la montre et jamais le temps de nous poser pour donner à la contemplation la juste profondeur de sa véritable dimension méditative …

Nous avons retraversé l’oued Ighissi pour rattraper la route de Ouarzazate, laissant derrière nous le plateau aride et légèrement ondulé, derrière lequel s’éloignent les neiges de l’Atlas .

Tout juste est-il creusé, ce plateau de Ouarzazate, du parcours à fond plat des oueds . Celui-ci était parsemé de fleurs bleues comme de grosses touffes de thym mais m’approchant pour en cueillir, je me suis vite aperçu avec résignation qu’il ne s’agissait que de plantes si piquantes, que seule l’aquarelle suffisait pour en garder le souvenir ! (Carnet Alain MARC)

90 km plus au sud, la route serpente et s’élève en lacets pour franchir l’Anti-Atlas, peu après le village des Aït-Saoun . Les pentes de la montagne se déclinent alors en empilement de strates au couleurs brunes et ocres du plus bel effet . (Carnet Alain MARC)

L’occasion aussi (presque toujours) de faire connaissance de quelque marchand ambulant ou d’un montreur d’uromastix (merci Adil pour m’avoir appris son nom) qui se feront un plaisir de poser pour vous si vous les gratifiez d’un pourboire bien mérité . (Photo Alain MARC)

Nous faisons alors une halte picturale des plus profitables, car pendant ce temps-là les moteurs des véhicules mis à rude épreuve dans la chaleur de la montée peuvent un peu refroidir .

Ahmed était de ceux-là qui avait bien voulu poser pour moi, magnifique, si majestueux que je n’avais même pas dessiné son lézard du désert (voir vidéo ci-dessus, vous retrouverez ce sympathique personnage et les différentes étapes de sa réalisation dans nouveau numéro spécial de « Dessins et Peintures » - n°13 de février - mars 2008) . (Aquarelle Alain MARC)

Étude des couleurs des pentes du col des Aït-Saoun (nommé également col du Tizi‘n Tinififft il culmine à 1660 m) . Il est toujours intéressant de faire une étude de couleurs sur le papier même lors d’un relevé rapide comme celui-ci . (Croquis Alain MARC ) 

L’autre versant en couleurs directes par Pierre NAVA 
( temps de travail 3 mn, et il y a tout, même la chaleur ! ) . 

« Personnages au col », toujours de Pierre NAVA (temps de travail à peine plus que le motif précédent : à part la photo, vous connaissez moyen d’expression plus rapide qui soit aussi créatif ? ) 

En bas, de l’autre côté du col, on arrive à Agdz, au pied du Djebel Kissane dans une sorte de paradis qui va se prolonger sur 150 km, jusqu’au sud de Zagora : la vallée du Draâ et ses superbes palmeraies, où nous ferons une étape dans le prochain article, un très beau parcours en perspective ... (Photo Alain MARC)