Hier au soir par exemple, une longue liste des personnes aux valises perdues avec leurs numéros de bagages est apparue sur un panneau d’affichage au bureau des réclamations de l’aéroport . Mais aucun de nos noms ni identification des valises sur cette liste !

Surprise, stupéfaction, nous essayons de comprendre : on nous explique que la feuille sur laquelle a été déclaré notre perte (et celle d’autres personnes dans notre cas) a été …perdue !

Nous renouvelons les formalités .

Seulement, la réserve de nos traitements préventifs contre le palu (entre autres) est dans ces valises « égarées », nous n’avons plus avec nous, puisé dans nos bagages à mains, que de quoi tenir une semaine encore : là, il ne s’agit plus seulement de surprises de réveillon, ni de batteries, et la situation peut devenir critique …

7h ce matin : nous partons voir si l’avion de cette nuit (le seul venu de Lomé) a ramené quelque chose pour nous .

8h : il fait chaud, le soleil est déjà haut, brûlant, et dans la poussière qui trouble la lumière d’un voile laiteux, la masse fantomatique des bâtiments de l’aéroport se détache à contre-jour . De grands corbeaux blancs et noirs et des vautours à la tête décharnée sont posés sur les corniches de la façade tandis que d’autres tournoient juste au dessus … Vision surréaliste, on n’entend même pas d’avion, il ne s’en pose pas un ici toutes les 5 mn bien que l’aéroport soit le plus important du pays .

Nous avons réussi à trouver un endroit pour nous garer, mais voilà la police qui arrive en vociférant . Après âpre (mais diplomatique) discussion nous nous en sortons plutôt bien : sans PV ni « bakchich », car il n’y avait pas d’interdiction particulière où nous étions, et une fois de plus on a essayé de profiter de notre bonne bouille "d'obrowni" !

… Nous trouvons plus loin un autre emplacement de parking hors du regard des argousins, mais avec le père d’Adeline je reste près de la voiture, on ne sait jamais .

En attendant l’ouverture du bureau des réclamations je dessine un pylône électrique original : un simple tronc d’arbre devant l’entrée, à peine dégrossi, d’où un paquet de fils emmêlés comme des spagettis apporte l’électricité à des hangars touts proches, et les oiseaux qui volent au dessus de nous tandis que ceux de la corniche des bâtiments nous narguent avec un regard sournois .

Il y a déjà pas mal de monde dans la file d’attente, mais comme Adeline (la mieux habilitée parmi nous avec Florent à palabrer et marchander notre dû en anglais en conformité avec les traditions locales) s’est placée parmi les premières personnes à attendre, cela ne devrait pas être trop long …

9h : - victoire, miracle, la valise de Michèle est récupérée !

Pas les autres, mais il y a des médicaments et de la charcuterie aveyronnaise, on a de quoi voir venir, et comme l’espoir fait vivre et que nous avons de quoi fêter Noël, nous filons à Kokrobite Beach où nous avons hâte de nous évader et de nous détendre un peu au bord de l’océan .

Sur la route, ce sont les embouteillages, indescriptibles, la majeure partie de la circulation du pays se concentrant ici .

 À chaque feu rouge (ou chaque fois qu’il y a un ralentissement) nous découvrons la ronde et la précipitation des petits vendeurs de rue qui se pressent autour des voitures, des trotrots et des camions, allant de l’un à l’autre dans une joyeuse improvisation .

À peine ralentissons-nous que chacun se précipite pour avoir le meilleur client, le trotrot de devant étant le premier visé !

Odeurs de vanille et de pots d’échappement mêlées, invectives et appels, sourires et échanges de menues marchandises contre des billets à travers les vitres baissées . Sucreries, fruits divers, boissons, sachets de pain, petits objets de toutes sortes passent ainsi du stock ambulant en équilibre sur les têtes aux véhicules fumants, klaxonnants et pétaradants qui redémarrent dans la poussière . Combien de fois, n’avons-nous pas assistés effrayés et ébahis à la traversée périlleuse et acrobatique d’une femme ou d’un enfant s’extirpant du trafic en pleine circulation, pour rejoindre le bas-côté sans renverser son incroyable chargement céphalique !

Mais déjà le paysage commence à changer, le ciel est plus pur, la pollution de la capitale loin derrière nous, et les cocotiers commencent à apparaître par petits bouquets dans le paysage alentour : l’océan est tout proche à présent ! 

Effectivement on ne peut parler « Afrique » sans penser « couleurs », et lorsqu’on prépare son matériel avant de partir, il vaut mieux ne pas se tromper .

Tout simplement parce qu’une fois sur le motif il faut être très rapide pour peindre, et que du temps perdu à chercher ses mélanges ou changer en « catastrophe » sa gamme (même si on connaît sa palette habituelle « par coeur » car la nature des teintes de base change selon la température et la nature de la lumière des lieux), c’est la garantie d’un motif raté quand ce n’est pas une page gâchée .

Je fais donc avant chaque voyage une palette différente selon l’endroit où je me rends .

Aussi étonnant que cela paraisse, la nature et la pureté des couleurs employées conditionne considérablement la rapidité des mélanges et par conséquent la fidélité et la fraîcheur de la peinture, la réussite des motifs … La couleur en aquarelle n’est pas seulement importante par la nuance des teintes utilisées : la transparence, la luminosité, ou au contraire l’opacité ont un rôle essentiel dans les mélanges . Ce sont ces mélanges qui donneront en fonction de la nature du sujet représenté une impression de légèreté ou de lourdeur, de brillance ou de matité, certes, mais aussi de choses auxquelles le peintre ne pense pas toujours comme les sensations de la chaleur, de la fraîcheur, et même du goût ou des odeurs ! (Carnet du Ghana Alain MARC)

Ici, le soleil est plus chaud, plus violent, plus vertical, renforçant la vivacité et les contrastes de couleurs . La « température » de la lumière elle-même est plus élevée, à cause d’un grand nombre de facteurs, dont ceux de la poussière, de la présence de l’harmattan et de bien d’autres éléments qui interfèrent dans sa nature (mais elle se « refroidit » considérablement au filtrage de la couverture végétale dans les forêts tropicales ou équatoriales …) .

Il faut donc choisir des couleurs plutôt intenses et transparentes, conserver quelques terres lumineuses dans des gammes chaudes, et surtout en prendre assez peu afin de ne pas s’encombrer et de « jouer » plutôt sur la nature des mélanges .

Voici ma « palette d’Afrique » : vous voyez que si la plupart des couleurs nous sont communes qu’on parte au Groenland ou au Togo (comme les bleus), certaines teintes s’avèrent indispensables telles le jaune indien, le green gold, le gold ocre, l’oxyde rouge et le marron de pérylène, ou le mauve permanent qu’on retrouve dans grand nombre de vêtements ou de fleurs . Pour obtenir les plus beaux verts essayez donc le mélange des bleus (ainsi que du vert de Hooker) avec le green gold et le gold ocre … Faites aussi des orangés lumineux et nuancés avec l’auréoline et le rose permanent . Rajoutez d’autres exercices qui seront une véritable révélation si vous ne les avez pas déjà testés : green gold + mauve permanent, gold ocre + rose permanent, oxyde rouge + bleu outremer, etc. .

Passons à présent à notre matériel annexe : un carnet relié pas trop encombrant avec une feuille intercalaire légèrement absorbante (au cas où il faudrait rapidement « battre en retraite » en refermant précipitamment son carnet), un crayon 2 B bien affûté (cutter dans la poche) qu’il vaut mieux préférer à un porte-mines (attirant trop les convoitises) et son habituel pinceau à réservoir (à changer dès que la pointe s’émousse) .

Manière de travailler la plus efficace :

a) - faire un tour du marché en se promenant avant toute chose pour repérer les sujets les plus intéressants, le meilleur éclairage (par exemple lorsque nous avons le soleil dans le dos nos motifs l’ont dans les yeux et nous voient moins donc on est plus tranquille pour travailler), choisir les endroits les plus discrets pour s’installer (si on ne nous voit pas c’est souvent le mieux), ceux offrant la meilleure possibilité de s’échapper facilement en cas de nécessité (si, si, j’ai dû plusieurs fois « battre en retraite » précipitamment quelques rarissimes fois, donc n’oublie pas ce cas de figure quand vous vous « m’installez » quelque part, par exemple si vous voulez dessiner des animaux protégés mais tué et à la vente comme certains singes et autres animaux - le carnettiste est aussi un témoin -), etc.

b) - se faire des « alliés » si on le peut et qu’on ne puisse pas se faire « discret »  pour peindre (personnes avec qui on sympathise ou à qui on achète quelques marchandises et au coin de l’étal desquelles on s’installe - en leur ayant demandé la permission - pour dessiner ce qu’on voit),

c) - changer de coin régulièrement,

d) - avoir l’œil sur tout (y compris derrière soi si on n’est pas appuyé à un mur !),

e) - dessiner et peindre vite , en « anticipant » (par exemple en commençant une silhouette quand elle encore assez loin afin d’ajouter les détails ou couleurs au fur et à mesure ou elle s’approche),

f) - laisser tomber un sujet qu’on n’a pas le temps de terminer et passer à un autre,

g) - ne rien avoir qui « traîne » à côté de soi ou au sol : tout doit être sur vous, de préférence dans des poches intérieures et ses documents d’identité et de voyage + argent dans un endroit très sur, spécialement destiné à cet usage (ceinture de type « Trekking », poche pectorale, etc.) .

Alors « à "votre" pinceau » dès le prochain voyage ?

Ce qui me frappe le plus, c’est la vivacité des couleurs : même tous ces lézards curieux qui gonflent leurs grandes ouies à la moindre inquiétude, ces margouillats qui passent partout (y compris jusque sous nos tables au restaurant mais les tables sont en plein air), sont chamarrés comme s’ils allaient participer à un bal masqué .

Plantes étranges : nous n’en sommes qu’à leur première approche et avons beau nous souvenir de leurs congénères du jardin d’acclimatation, elles paraissent ici démesurément généreuses, superbement fières dans leur environnement naturel, dégageant dans leur démesure un exotisme verdoyant qui comblerait de bonheur des générations entières de Douanier Rousseau !

On devine derrière le mur d’enceinte de la maison la savane toute proche, avec cet incroyable contraste de rues et avenues en terre battue bordées de-ci de-là d’immenses termitières comme celles trouvées le long des pistes qui mènent dans l’arrière pays, toute bruissante d’insectes et de petits animaux sauvages, et le brouhaha invraisemblable d’une circulation urbaine complètement saturée, pétaradante, polluante, à la limite de l’asphyxie dès qu’une artère bitumée peut drainer les innombrables véhicules qui se bousculent vers les principales artères du centre-ville .Une termitière dans la végétation envahissante à quelques jetées de pierres à peine de la maison, sur ciel fauve et laiteux où les rayons du soleil lui-même ont tant de peine à percer l’harmattan : une image de l’Afrique dont j’avais toujours rêvé au point que je la croyais inaccessible, et elle est là en pleine capitale, dépassant le cadre même de toute imagination …

Je me mets à rêver de cette Afrique exubérante, qui mélange tout dans une joyeuse pagaille, et où tout s’ordonne miraculeusement dès qu’on succombe à son charme !

Je n’évoque pas les coiffeurs, non, car ces artistes - artisans opèrent directement sur les cheveux des personnes qu’ils coiffent, mais d’autres artistes - artisans dont l’activité plus proche de la passementerie ou du bijou est fort peu connue .

Une page du livre très documenté d’Andrée CHANLOT, que je mets en ligne avec son aimable autorisation .

Mais revenons à son passionnant ouvrage .

Il nous fait découvrir d’étonnants chefs d’œuvre à travers une exceptionnelle collection privée, qui trouve sa place au Musée National des Arts et Traditions Populaires : objets insolites faits avec des cheveux, (généralement à des fins sentimentales avec des cheveux d’êtres aimés), tableautins, médaillons, bijoux, accessoires de costume, etc.

Toujours extrait du livre « les ouvrages en cheveux », cette miniature ronde de 8,5 cm de diamètre « Le pont », réalisée vers la fin du XVIII ème siècle avec des cheveux châtains clairs et bruns, collés sur soie . Les reliefs sont en poudre de cheveu et le ciel et l’eau rehaussés à la gouache bleutée . Autorisation Andrée CHANLOT .

Andrée a eu un grand mérite d’aller jusqu’au bout de son projet puisqu’elle a écrit ce livre qui est une sorte d’extraordinaire carnet de voyage, au prix de recherches longues et compliquées et d’une formidable ténacité !

Un voyage qui nous permet de suivre son auteur sur des chemins insolites et de voir ce que d’autres ne voient pas, à travers la véritable enquête qu’elle a menée aux sources d’une mémoire complètement oubliée puisque cette coutume a été abandonnée brusquement au début du siècle dernier : ceux qui, passant par ces bijoux, tableaux, broderies, marqueteries, collages, n’en finissent pas de nous étonner en nous révélant l’extraordinaire faculté de création dont ont fait preuve les artistes en cheveux dès la fin du XIII ème siècle et le siècle suivant .

Stage "CARNET DE VOYAGE " : « DÉCOUVERTE DU GRAND SUD MAROCAIN »

Ce stage, dans l’esprit de celui de Marrakech vous emmènera depuis Ouarzazate sur un itinéraire splendide depuis les pentes de l’Atlas à la vallée des roses, les gorges du Dadès, les premières grandes dunes du Sahara, jusqu’aux portes du désert par la vallée du Drâa, et Zagora, autrefois point d’arrivée des grandes caravanes venant de Tonbouctou .

Ce singulier parcours comportera des particularités nouvelles et attrayantes différentes de tous mes autres stages carnets de voyages, qui vous permettront d'aller peindre dans des lieux magiques, (nous voyagerons en 4 x 4 afin de pouvoir effectuer l’itinéraire dans sa totalité sans sacrifier nos moments de peinture) et de passer une nuit en plein désert sous une tente berbère !

Semaine du 21 au 28 octobre (ce stage suit celui de Marrakech, il est possible d’enchaîner ces deux stages qui sont très complémentaires) .

  Si ce stage vous tente n'hésitez pas à m'en demander les modalités à mon adresse e-mail aquarelliste@aquarelle-en-voyage.com c'est avec plaisir que je vous accueillerai dans cette session, et vous ferai partager toute mon expérience !

Moment fort de peinture : celui que nous réserve le petit village d’Aït-Ben-Addou au nord de Ouarzazate … (Photo Alain MARC)Plus bas, c’est la vallée du Draâ avec ses incroyables palmeraies et le serment bleu de l’un des plus grands fleuves du Maroc, qui se perd dans les sables du Sahara . (Aquarelle d’Alain MARC extraite des carnets du Maroc)

 Au sud d’ Anagam, c‘est le dernier col avant le désert : on plonge alors vers les étendues sans limites de Tagounite, Oulad Driss et Mhamid … (Aquarelle d’Alain MARC extraite des carnets du Maroc)Nos amis chameliers n’en reviennent pas de la facilité avec laquelle on peut faire un portrait !